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 ネコは高い所から落ちても安全？ |
ネコの運動神経を説明するときに必ず引き合いに出されるのが、高いところから落ちても必ず四本脚で着地できるという能力です。本当に見事なほどすばやく体を捻って着地しますよね。
これは、ネコの体の類稀な柔軟性と落ちながら自分の姿勢を判断し、正しい形に持っていける平衡感覚の賜物です。
ネコは落ち始めた瞬間、どんな姿勢であっても、三半規管の働きで頭部を水平にするための修正角度を割り出します。前脚を顔のあたりにまとめながら、上半身を地面に対して水平になるように捻る。そして次に脊髄の神経が下半身に修正角度を伝え、下半身を捻り全身を水平に戻す。微妙な修正はシッポで調整を行い最後にはきちんと四本脚で地面に着地する。
着地の際の衝撃は、丸く曲げた背中と四肢の筋肉が吸収して内臓を衝撃から守るようになってる。ん〜ほんとによくできてますよねぇ、これを瞬間的にするわけですから、驚くべき運動神経の持ち主ですね。
落下時の捻りに必要な高さは、わずかネコの背丈の四分の一でいいそうですよ。とは言えある程度の高さがあったほうが、体を捻る余裕ができますからネコにとっては安全といえそうです。だから建物の２階から落ちてもネコは無事なんですね。
でもそれ以上、つまり３階以上の高さになるとさすがのネコも全く無事でいるのは難しいよう、ちゃんと着地はできても内臓が持たなかったり脚を骨折したりする可能性があるようです。
ただ、これは真偽のほどはわかりませんが、もっともっと高い位置から落ちたネコで無事だったという話があります。嘘のような話ですが、飛行機から落ちて無事だったという話まで、、、。
これは、ネコの体の構造に秘密があります。高いところから落ちているうちにネコの体の緊張がほぐれ、四肢がめいっぱい広げられネコの脚の付け根にある柔らかい皮膚がパラシュートのように広がるというものです。
これは、ムササビの皮翼と同じ原理と考えられます。落下途中でも体が浮き上がりふんわりと着地できるというもの。まぁ、とはいえ必ずしもそんな風に着地出るというものではないでしょうが。 |
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| 死にめを見せない猫 |
ネコは飼い主に死にめを見せないっていいますよね。
当然、家の中だけで飼われているネコは、そうもいかないですが、これって別に自らの死を悟って飼い主に死にめを見せないように出て行っているわけじゃないそうです。
例えば、外で自動車事故にあったネコは、すかさず自分に苦痛を与えた犯人から隠れようとします。さっきの敵が、再び攻撃してくるのを防ぐために。周りから隔離されていて、敵に見つかりにくいと思われる場所、暗い縁の下や人目につきにくそうな藪の中など、安全と思われる場所に身を潜める。怪我が治らないまま死が近づいてきても、ネコは敵を恐れて外に出て行けないのです。
つまり、体力が弱ってきたネコも身を隠すということです。
人間や他のネコとのコミュニケーションで体力を消耗しないように、また体力が弱っているときに何かに襲われたら戦うこともできないし、逃げることもできない、だから安全な場所に隠れているのが一番だと考えるのです。
あれほど、人間社会に適応していても病気や怪我などの極限状態に陥るとネコも野生動物として行動するということですね。 |
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餌を皿から出して食べる
せっかく餌を皿に入れてあげてもわざわざ皿から出して食べる猫がいます。皿に入っていると食べづらいという理由もありますが、もっと面白い理由があります。
猫は、野生のころの名残で捕まえた獲物を食べられる部分と食べられない部分に分ける習性があります。この習性が皿から餌を出して食べるという食べ方に出てきているようです。つまり皿から餌を出すことは猫にとっては、餌を解体するという意味があるようです。 |
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猫は隅っこが大好き
猫は隅っこや狭いところが大好きです。だから箱や袋を見つけると『なんだろう』って感じで中に入ったりしてしまいます。
隅っこが好きなのは猫の習性で、猫は野生のころから自然の中で岩の割れ目などの狭いところで寝床を構えていたようです。だから、猫のベッドやトイレも隅っこにおいてあげるといいといいますので是非実践してみて下さいね。 |
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